1922年三重県生まれ。1940年大阪中之島美術研究所（現専学校中の島美術学院）に入所。1955年「具体美術協会」に参加し、16年間中心メンバーとして吉原治良に師事する。未知なる自然 を創作の源とし、色水をビニール袋に入れ吊るした作品や煙を使ったパフォーマンスなど、斬新な素材を用いて自然現象を表現した実験的な作品を発表。その後、絵具や塗料を直接キャンバスに流し込み川の流れや細胞分裂といった自然現象を示唆するような流動的な抽象絵画「たらし込み」を発表し注目を集めた。1966年ニューヨークに滞在以降は、制作初期のスタイルであったコミカルで遊び心あふれる抽象絵画「かたち」の追及を再び始め、1970年代からは絵本も数多く手がけた。特有のフォルムや抑揚のある線や形、豊かな色彩は観る者の心を和ませるユーモアに溢れている。1971年具体美術協会退会。2000年代に入ると、海外の美術館やアートマーケットでの具体美術協会の再評価とともに元永の評価もまた揺るぎないものとなっています。2011年10月逝去。
具体美術協会（GUTAI）とは…
1954年関西抽象美術の先駆者である吉原治良をリーダーに、阪神地域在住の若い美術家たちで結成された前衛美術グループ。 「人の真似をするな。今までにないものをつくれ。」というコンセプトの元、奇想天外な発想でユニークな作品を次々と輩出。フランスの評論家ミシェル・タピエがその前衛性を絶賛し海外で広く知られるようになる。1972年吉原の逝去に伴い、具体美術協会解散。その後、多くの回顧展を経て、 2013年グッゲンハイム美術館での企画展「GUTAI：素晴らしい遊び場」によって一気に国際的に再評価（インスタレーション・ハプニング・パフォーマンスアートなどの先駆としての位置づけ）が進む。現在では日本の戦後美術を語る上で最も重要なアートムーブメントの一つとなっています。
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作品｜Artworks
《 作品 1966 》
キャンバス・油彩（14×18cm）
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《 ぶるーのなかのいち 1984 》
キャンバス・アクリル（53×45.5cm）
※「元永定正作品集 1946-1990」画集掲載
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《 作品 1965 》
紙・アクリル（27×24cm）
※「モトナガ資料研究室」鑑定書
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《 作品 1963 》
紙・水彩（23.9×27.2cm）
※「モトナガ資料研究室」鑑定書
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《 作品 2011 》
紙・アクリル（15×10cm）
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《 作品 1992 》
和紙・水彩（15×10cm）
※来歴：岡田博旧蔵
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《 よこにもこもこ 1969 》
シルクスクリーン（37.5×51cm）ed.1
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《 いつついろ 1973 》
シルクスクリーン（49.5×70cm）ed.30
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《 しろいひかりのあかとくろ 2001 》
シルクスクリーン（27.5×20cm）ed.150
¥200,000 + tax
《 ちいさないろだるま 1979 》
シルクスクリーン（27.5×22cm）ed.350
¥180,000 + tax
《 ぐりーんがひとつ 2006 》
シルクスクリーン（10×10cm）ed.500
¥60,000 + tax
《 ゆかわ 1983 》
シルクスクリーン（66×46cm）ed.TP（ed.100）
¥350,000 + tax
《 かわばた 1983 》
シルクスクリーン（46×66cm）ed.100
¥350,000 + tax
《 あみあみあみめのだえん 1990 》
シルクスクリーン（36×56cm）ed.150
¥200,000 + tax
《 あかのなかのしろ 1997 》
シルクスクリーン（35×22cm）ed.200
¥150,000 + tax
《 ふくい 1983 》
シルクスクリーン（46×66cm）ed.100
¥250,000 + tax
《 うえにごしょく 1993 》
シルクスクリーン（76×57cm）ed.150
¥250,000 + tax
《 だえんとだえんまるしかく 1994 》
シルクスクリーン（46×66cm）ed.150
¥250,000 + tax
《 くろいかたちはういている 1987 》
リトグラフ・コラージュ（41×65cm）ed.150
¥300,000 + tax
《 さぶろくじゅうはち 1989 》
シルクスクリーン（60×110cm）ed.100
¥400,000 + tax
《 作品 ca.1962 》
パネルに紙・合成樹脂塗料（20×10cm）
※「モトナガ資料研究室」鑑定書
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《 作品 1993 》
キャンバス・アクリル（72.7×60.6cm）
※「モトナガ資料研究室」鑑定書
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《 作品 1977 》
紙・アクリル（15×10cm）
sold
《 作品 1986 》
色紙・アクリル（21.2×18.2cm）
※「モトナガ資料研究室」鑑定書
sold
《 作品 1986 》
色紙・アクリル（21.2×18.2cm）
※「モトナガ資料研究室」鑑定書
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《 作品 1979 》
陶板（22.5×17cm）
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《 あかにまる 2003 》
シルクスクリーン（20×15cm）ed.100
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《 ほへと 1986 》
シルクスクリーン（46×65cm）ed.100
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《 せのひくいおれんじはまんなかあたり 1984 》
シルクスクリーン（46×66cm）ed.150
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《 あかいいろだるま 1986 》
シルクスクリーン（67×85cm）ed.100
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《 むらさきはちいさい 1969 》
シルクスクリーン（25×34cm）ed.AP
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